2-photon photoassociation of ultra cold metastable helium
Steven Moal, Michèle Leduc
Abstract
Au voisinage de la condensation de Bose-Einstein, les propriétés collisionelles d un gaz dilué d hélium métastable He* dans l état 23S1 sont gouvernées par les collisions auto-ionisantes de type Penning, et par la longueur de diffusion en onde s, notée "a". Nous avons mesuré "a" par pho- toassociation à deux photons formant une molécule contenant deux atomes métastables He* dans l état le moins lié du potentiel d interaction entre deux atomes métastables polarisés de spin. La mesure de l énergie de liaison de cette molécule par résonance noire atomes-molécules per- met d en déduire la longueur de diffusion "a", que l on a pu déterminer avec une grande précision (a = 7.5105 +- 0.0025 nm), et qui ne dépend que très peu de la théorie : c est donc une mesure directe. De plus, la durée de vie des molécules créées par spectroscopie à deux photons est liée à l ionisation Penning entre les deux atomes He* qui la composent. Sa mesure permet de mieux comprendre le mécanisme de ce type de collisions.