Contribution de Niels Bohr à la théorie quantique de l'atome

Jairo Roldán Charria

Luis Joaquín Boya Balet

Bernard Diu

Le congrès Solvay de 1927 voit s’affronter les partisans d’une physique quantique déterministe (Einstein, De Broglie, Schrödinger) et ceux d’une physique quantique reposant sur les relations d’indétermination (Bohr, Heisenberg, Born, Dirac, Ehrenfest,…). Ehrenfest fait dans cette lettre enjouée la relation de la contribution de Bohr à Solvay, notamment l’interprétation classique, pour une onde lumineuse, de la relation d’incertitude, qu’il applique ensuite à la matière en s’appuyant sur un phénomène physique comme l’effet Compton. Appuyée sur l’expérience, c’est là l’ébauche de la théorie de la complémentarité onde-particule de Niels Bohr.

Léon Brillouin

Mario Bunge

Niels Bohr (1885-1962) fut un des «architectes» de la physique moderne et de sa philosophie, et, avec Albert Einstein et Bertrand Russell, un franc défenseur du désarmement nucléaire et du gouvernement mondial.Nous lui devons, parmi plusieurs autres contributions, une première ébauche (et incidemment la plus populaire) de la physique quantique, le modèle de la goutte pour le noyau atomique, le calcul (avec Leon Rosenfeld) des indéterminations des composantes du champ électromagnétique, les principes de correspondance, complémentarité et superposition, et, par-dessus tout, l'interprétation standard, dite de Copenhague, de la théorie quantique moderne.Dans cet article, nous traiterons exclusivement des quatre dernières contributions mentionnées ci-dessus et qui sont du plus grand intérêt philosophique : au cours des cinquante dernières années, elles ont généré les plus vives discussions.Nous le ferons sans chercher les «racines» philosophiques de Bohr, qui comprennent ses concitoyens Soren Kierkegaard et Harald Hôffding, aussi bien que la philosophie opérationnelle régnante au sein de la communauté scientifique depuis le début du siècle, laquelle fut articulée dans le manifeste du Cercle de Vienne et dans un ouvrage de Bridgman intitulé Logic of Modem Physics.