Ciencia Ultrarrápida: Desvelar y controlar la danza de los átomos

E. Giacobino

J. I. Cirac

?T iene sentido aplicar las leyes de la Fisica Cuantica a un solo objeto? Muchos de los pioneros de su desa rrollo opinaban que esta teoria era puramente esta distica y que no tenia sentido aplicarla a un atomo, molecula u otra particula microscopica. Schrodinger llego a escribir que pensar en experimentos con una sola particula lleva a consecuencias ridiculas. No es de extranar: la nueva teoria, si uno se la tomaba al pie de la letra, daba lugar a predicciones que chocaban frontalmente con la vision de la naturaleza que se tenia por aquel entonces. Ademas, todos los experimentos que dieron lugar al nacimiento de la Fisica Cuantica se hacian con un numero ingente de atomos o moleculas. Era, pues, impensable que jamas se pudiese aislar y controlar un solo atomo, y con ello verificar las predicciones mas bizarras de esta teoria. Sin embargo, con el tiempo se han desarrollado las tecnologias y tecnicas necesarias para aislar un solo atomo y comprobar muchas de estas predicciones. Serge Haroche (College de France, Francia) y David Wineland (National Institute of Standards and Technology, Estados Unidos) han jugado un papel crucial en este desarrollo y han llevado a cabo esos experimentos impensables para los pioneros de la Fisica Cuantica. Y por ello han sido galardonados con el Premio Nobel 2012 por la Real Academia de Ciencias Sueca.

Sheldon L. Glashow, Ben Bova

Andrés Fernando Reyes-Lega

En el marco de Uniandes en el Año Internacional de la Ciencia y las Tecnologías Cuánticas, la Universidad de los Andes recibió la visita del profesor Eric Cornell, galardonado en 2001 con el Premio Nobel de Física por lograr, junto a Wolfgang Ketterle y Carl E. Wieman, la condensación de Bose-Einstein en gases diluidos de átomos alcalinos. Durante su visita, Cornell conversó con HipÓtesis sobre algunos de los hitos de su trayectoria científica, los retos y satisfacciones de la labor investigativa y el papel de la creatividad, la colaboración y la perseverancia en la práctica de la ciencia. La entrevista ofrece, además, una reflexión sobre la ciencia contemporánea y un mensaje inspirador para las nuevas generaciones de investigadores.

P. Rossi

Werner Karl Heisenberg, Wolfgang Strobl, Luis Arturo Pelayo